アンデス高地の空気も薄く、厳しい自然環境で暮らすペルーの人々にとってマカは、子孫を残し健康を維持していくための、大切な食べ物です。原産地のアンデス地方では、収穫期に、ペルー国内はもちろん、ヨーロッパやアメリカ、そして日本の主要取り扱い企業が集まって「マカ祭」が行われ、天からの恵みに感謝を捧げます。ペルーのアンデス地方に住む人々は、何千年も前から、滋養強壮、妊娠促進剤としてマカをとり入れてきました。特に、天日乾燥したマカは栄養価も高く、保存食として、妊娠適齢期の女性や成長期の子どもに積極的に供され、逆に結婚前の若い人はマカの利用を控えめにすべきだといわれています。また、マカの葉っぱは、弱った家畜の飼料として利用されてきました。
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